บทที่ 4 การนอนบนโต๊ะการผ่าตัด

พอเคลวินได้ยินเช่นนั้น ดวงตาที่ยังปรืออยู่ของเขาก็สว่างวาบขึ้นมาทันที เคลวินกับลีรอยมุ่งหน้าไปยังแผนกเทคนิคด้วยกัน เซียนน่าลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินตามไป

กลิ่นฟอร์มาลินติดตัวเธอขณะที่เดินตามหลังเคลวิน เขาหยุดเดินแล้วชำเลืองมองมาด้านข้าง

เซียนน่าที่กำลังจมอยู่กับความคิดเรื่องคดีเดินชนเข้ากับเขาเต็มๆ

เธอใช้มือลูบหน้าผากที่แดงขึ้นเล็กน้อยแล้วเงยหน้ามองเคลวิน

เคลวินขมวดคิ้ว "ทำไมไม่ดูทางเลย มัวแต่คิดอะไรอยู่"

"ฉันคิดว่าผู้หญิงคนนั้นตายไปแล้วค่ะ"

ลีรอยมองเซียนน่าอย่างประหลาดใจ อยากจะยกนิ้วให้เธอ แต่เพราะกลัวเคลวินจะโกรธ เขาจึงทำได้เพียงแสดงความชื่นชมผ่านทางสายตา

เซียนน่ามองเคลวินอย่างว่าง่าย เขาเลียฟันกรามของตัวเอง ผมเผ้ายุ่งเหยิงของเขาเผยให้เห็นดวงตาคู่หนึ่งที่แฝงความเย็นชาจนยากจะบรรยาย

จากนั้นเขาก็ยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเกียจคร้านแล้วถามว่า "แล้วเหตุผลของคุณคืออะไรล่ะ"

"ถ้าเธอยังมีชีวิตอยู่ แล้วฆาตกรจะฆ่าเหยื่อพวกนั้นเพื่อเก็บชิ้นส่วนร่างกายที่คล้ายกับเธอไปทำไมกันคะ แถมรอยตัดยังแม่นยำขนาดนั้น!"

แม้แต่ใบหน้าที่ถูกทำลายจนเละที่สุดก็ยังมีร่องรอยการตัดระดับมืออาชีพ

เคลวินชำเลืองมองเธอแวบหนึ่ง “เรื่องนั้นฉันรู้อยู่แล้ว อีกอย่าง เราตรวจสอบประวัติการรักษาและสถานที่ที่เหยื่อไปบ่อยๆ หมดแล้ว แต่ไม่พบคนน่าสงสัย”

พูดจบเขาก็หันหลังเดินเข้าแผนกเทคนิคไป

เซียนน่ายืนนิ่งอยู่ตรงนั้นสองสามวินาที เธอแค่พูดสิ่งที่ตัวเองคาดเดาออกไป แต่กลับรู้สึกเหมือนเคลวินกำลังโกรธ

เธอไม่ได้คิดอะไรมากแล้วเดินเข้าไปในห้องทำงาน

บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ ข้อมูลของคาร่า คลาร์ก ถูกเปิดขึ้นมาแล้ว หญิงสาวโสดวัย 23 ปีที่เสียชีวิตเมื่อสามปีก่อน เธอไม่มีพ่อแม่และโตมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ในรูป ปากของเธอกำลังยิ้ม แต่ดวงตากลับไร้ชีวิตชีวา ให้ความรู้สึกน่าขนลุกเหมือนคนตาย

อาร์โนลด์เสริมว่า "ข้อมูลและเครือข่ายทางสังคมของเธอน้อยมาก เหมือนเป็นคนที่สังคมมองไม่เห็น ตำรวจสรุปคดีว่าเป็นการฆ่าตัวตาย พบเธอแขวนคอเสียชีวิตที่บ้าน"

เคลวินถามเสียงทุ้ม "ตรวจสอบสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าหรือยัง"

"มันถูกรื้อถอนไปเมื่อห้าปีก่อนเนื่องจากการเวนคืนที่ดินของรัฐบาล ผู้อำนวยการสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเป็นผู้สูงอายุที่เสียชีวิตไปเมื่อสามปีก่อนเช่นกัน ส่วนเด็กกำพร้าคนอื่นๆ ไม่มีบันทึกข้อมูลไว้เลยครับ"

อาร์โนลด์หารูปถ่ายของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้ามาได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามันทรุดโทรมมาก เหมือนเป็นสถานประกอบการส่วนตัว ในแฟ้มคดีของตำรวจไม่มีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับที่นี่เลย

ลีรอยตกใจ "สาเหตุการตายเดียวกันกับเด็กผู้หญิงสี่คนตอนนี้เลยนี่ หรือว่านี่จะเป็นคดีแรก"

เคลวินขมวดคิ้วมุ่น จมอยู่ในภวังค์ความคิด ไม่ได้พูดอะไร

เซียนน่าพูดขึ้นเบาๆ "เราหาร่างของคุณคาร่าได้ไหมคะ ถ้าได้ชันสูตรก็น่าจะชัดเจนขึ้น"

อาร์โนลด์ชำเลืองมองเซียนน่า "ยากหน่อยนะ ร่างของเธอถูกเผาไปแล้ว"

เนื่องจากเป็นการฆ่าตัวตายและไม่มีใครมารับศพ โรงเผาศพจึงทำการเผาร่างเธอหลังจากผ่านไปครึ่งเดือน

เซียนน่าเห็นรูปถ่ายข้าวของของคุณคาร่า มีทั้งใบขับขี่ ตั๋วรถไฟ ตั๋วหนัง และใบเสร็จบางส่วน คาร่าทำงานวันละห้าอย่าง แต่ตำรวจพบเงินในบัญชีธนาคารของเธอน้อยมาก ที่บ้านก็แทบไม่มีเงินสด และไม่มีของหรูหราเลย แล้วเงินทั้งหมดของเธอหายไปไหน

ขณะที่เคลวินกำลังจะอ้าปากพูด เซียนน่าก็เอ่ยขึ้นช้าๆ ด้วยน้ำเสียงเจือความเสียดายว่า "เธอต้องมีแฟนอยู่แน่ๆ ถ้ามีการชันสูตรศพแต่แรก ก็คงจะพบเบาะแสมากกว่านี้"

เคลวินเหลือบมองเธอ เห็นแววเยาะหยันในดวงตาคู่นั้น

หลังจากได้ข้อมูลของคาร่า เคลวินก็ส่งคนไปตรวจสอบที่เกิดเหตุ พวกเขาต้องรอรายละเอียดเพิ่มเติม

ด้วยความหงุดหงิด เขาจึงจุดบุหรี่ขึ้นสูบ และเซียนน่าก็ยกมือขึ้นปิดจมูก

เคลวินคาบบุหรี่ไว้ในปาก "ดัดจริตชะมัด"

เซียนน่าอธิบายอย่างใจเย็น "การสูบบุหรี่จะทำลายปอดและทำให้อายุของคุณสั้นลงห้าถึงสิบปีค่ะ"

ใบหน้าของเคลวินมืดครึ้มลง ในที่สุดเขาก็ขยี้บุหรี่ทิ้งอย่างแรง ควันคละคลุ้งอยู่ในปากก่อนที่เขาจะพ่นมันออกมา

ลีรอยพยายามกลั้นยิ้ม ถ้าเป็นคนอื่นที่พูดกับเคลวินแบบนี้ คงโดนต่อยไปแล้ว

ลีรอยตระหนักได้ว่าเซียนน่าไม่ได้ดูเรียบร้อยอ่อนหวานอย่างที่เห็นภายนอก เธอช่างกล้าหาญที่กล้าต่อกรกับท่าทีแข็งกร้าวของเคลวิน!

เบาะแสขาดหายไปอีกครั้ง ทุกคนจึงรู้สึกหดหู่เล็กน้อย พวกเขามีข้อมูลทั้งหมดอยู่ในมือ แต่กลับไม่สามารถปะติดปะต่อเรื่องราวได้

ในตอนกลางคืน เคลวินกำลังจัดระเบียบแฟ้มคดีอยู่ในห้องทำงาน บนบอร์ดสรุปคดีเต็มไปด้วยบทวิเคราะห์มากมาย

เซียนน่าก้าวออกมาจากห้องชันสูตรเพื่อสูดอากาศ เธอหยุดยืนอยู่หน้าบอร์ดสรุปคดีพลางไล่สายตาดูรายละเอียดต่างๆ

แล้วเสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากด้านหลัง เธอหันกลับไป ผมเผ้ายุ่งเหยิงของเคลวินเปียกชื้นจนแนบไปกับหน้าผาก ดวงตาของเขาถูกเคลือบไว้ด้วยม่านหมอกบางๆ ทำให้ยากจะอ่านความคิด

เคลวินเหลือบมองเธอ เมื่อสังเกตเห็นแฟ้มในมือ เขาก็เอ่ยถามอย่างเกียจคร้าน "เขียนเสร็จแล้วเหรอ"

เซียนน่าพยักหน้าแล้วยื่นรายงานการชันสูตรให้เขา เคลวินลากเก้าอี้มาตัวหนึ่ง นั่งลงแล้วเริ่มอ่าน ส่วนเซียนน่ายังคงยืนนิ่ง

เคลวินเหลือบมองเธอด้วยหางตา เขาเชิดคางขึ้นเล็กน้อย พยักพเยิดไปทางกระป๋องเบียร์ที่วางอยู่ข้างๆ "เลิกแสร้งทำเป็นว่าง่ายต่อหน้าฉันสักทีได้ไหม"

เซียนน่ามองเขาอย่างใสซื่อ เคลวินไม่ชอบใบหน้าที่ไร้ความรู้สึกของเธอเลยจริงๆ แล้วยังจะมาแสร้งทำเป็นไร้เดียงสา ราวกับว่าเขาน่ากลัวนักหนา

ขณะที่อ่านรายงานการชันสูตร เคลวินก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ฉันจะให้เธอทำคดีนี้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอได้เข้าร่วมหน่วยเฉพาะกิจแล้ว และระหว่างการสืบสวน ห้ามทำอะไรโดยพลการ เข้าใจไหม"

เซียนน่าพยักหน้า "เข้าใจแล้วค่ะ"

เคลวินปรือตาขึ้น หยดน้ำจากเส้นผมไหลลงมาตามใบหน้าหล่อเหลาของเขา ความรู้สึกอ้างว้างโดดเดี่ยวบนตัวเขาพลันเปลี่ยนไป กลับมีทั้งความเจ็บปวดและความลึกลับที่ยากจะบรรยายเพิ่มเข้ามา

มันทำให้คนอยากจะขุดคุ้ยให้ลึกลงไป เธอรู้จักคนประเภทนี้ดีเกินไป พวกที่ข้างในเป็นคนบ้า

เซียนน่าจ้องมองเคลวินอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยขึ้น "เคลวิน พรุ่งนี้ฉันขอไปพบครอบครัวของเหยื่อรายที่สี่ได้ไหมคะ"

สมาชิกในหน่วยเฉพาะกิจเกลียดการต้องไปพบกับครอบครัวของเหยื่อ การแจ้งข่าวการเสียชีวิตของคนรักให้พวกเขาฟังเป็นเรื่องที่บีบหัวใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขายังจับตัวฆาตกรไม่ได้

เซียนน่ากลับไปที่ห้องชันสูตร เธอไม่อยากกลับโรงแรมดึกขนาดนี้ เลยนอนหลับบนเตียงชันสูตรไปเลย

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เคลวินเป็นคนมาปลุกเซียนน่าที่นอนอยู่บนเตียงชันสูตร

เขาขมวดคิ้วด้วยสีหน้าแปลกๆ แต่ก็ควบคุมตัวเองได้อย่างรวดเร็ว แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เราได้เบาะแสของคาร่าแล้ว"

เซียนน่าตกใจเล็กน้อย เธอค่อยๆ ลืมตาขึ้น ยังคงงัวเงียอยู่บ้าง พอเงยหน้าขึ้นเห็นเคลวิน ดวงตาของเธอก็ไหววูบเล็กน้อย "เคลวิน ขอเวลาฉันสองนาทีค่ะ"